Definition
Kerning findet in der Typografie, der Kunst des Druckens, seinen Gebrauch. Das Wort Kerning wird vorrangig im Englischen als solches benutzt; zu Deutsch wird der Ausdruck Unterschneidung verwendet. Diese Methode ermöglicht in bestimmten Schriftarten (engl.: fonts) eine engere Zusammenstellung einzelner Buchstaben, um das Wort und den entstehenden Text ästhetischer aussehen zu lassen und auch angenehmer zu lesen macht.Funktion
Kerning dient der Dezimierung des horizontalen Zwischenraums zwischen einzelnen Buchstaben. Dieser Abstand wird in der Typografie als Weißraum bezeichnet und wird beispielhaft als gelber Pfeil im untenstehenden Bild aufgeführt. Die Breite eines Schriftzeichens wird Standarddickte genannt. Durch die Verengung der Standarddickte zweier Buchstaben zueinander wird eine visuelle, mehr ansprechende Ausgewogenheit bei dem Betrachter erzeugt. Dabei werden die Buchstaben jeweils soweit aneinander gerückt bis es zur Unterschneidung von Teilen der Buchstaben in der Vertikalen kommt – die Buchstaben überlappen dabei jedoch nicht!Beispiel
Um diese Methode besser verstehen zu können, wird diese im folgenden Beispiel anhand des Wortes ADVANTAGE (dt.: Vorteil) mit Unterstützung von Hilfslinien veranschaulicht:Die roten Hilfslinien zeigen den Abstand zwischen den Schriftzeichen der oberen Schreibweise ohne Kerning an. An den gleichen Stellen bei der unteren Schreibweise zeigen grüne Linien die Auswirkungen. Zusätzlich markieren blaue Kreise weitere Stellen der Verengung als Folge der Unterschneidung. Demensprechend ist deutlich zu erkennen, dass die Schreibweise ohne die Anwendung einer Unterschneidung um mehr als eine Standarddickte länger als das gleiche Wort, mit dieser Methode, ist.